Ahir, dia 17 de maig, es va celebrar el Dia Mundial de la Hipertensió Arterial, un dels problemes més freqüents entre la població de més de 65 anys, però que afecta també a una proporció important de la població d’altres franges d’edat.
La hipertensió arterial consisteix en una elevació persistent de la tensió arterial per sobre dels nivells considerats adequats. Actualment, a Espanya, juga un paper important en l’índex de mortalitat i és que la hipertensió arterial és un factor de risc de desenvolupament de moltes altres malalties, com accidents cardiovasculars i cerebrals, insuficiència cardíaca, etc., per la qual cosa el fet de detectar-la, diagnosticar-la i tractar-la és d’una importància vital.
Per altra banda, els efectes d’una tensió arterial elevada de manera persistent poden derivar també en malalties que afecten a la visió. La retinopatia hipertensiva és un conjunt d’alteracions i degeneracions provocades per una tensió arterial elevada de manera continuada dels vasos sanguinis de la retina. El rec sanguini de les artèries que van a la retina i de les venes que en surten es veu bloquejat a causa de la hipertensió. La retinopatia hipertensiva no sol donar símptomes fins que la malaltia es troba avançada, i el pacient pateix visió doble, visió borrosa, pèrdua de la visió i mals de cap. Els símptomes sobtats sempre constitueixen una urgència mèdica.
Per examinar l’estretament dels vasos sanguinis provocat per la hipertensió arterial, l’oftalmòleg utilitza un oftalmoscopi que l’ajuda a veure l’estat de la retina. També es pot dur a terme una angiografia amb fluoresceïna per examinar els vasos sanguinis.
Amb l’objectiu d’evitar patir hipertensió arterial, els especialistes recomanen seguir una dieta saludable i baixa en sodi, practicar exercici físic i evitar hàbits poc saludables com poden ser el consum d’alcohol o de tabac de manera regular.