Durant la primavera, les al·lèrgies i certes plagues augmenten. La processionària (Thaumetopoea pityocampa) és una eruga que envaeix per igual les espècies arbòries, especialment els pins, que formen boscos, jardins, parcs i zones residencials al sud d’Europa. Aquest any, a més, l’hivern suau i sec que hem passat ha fet que la seva arribada s’avanci.
Riscos de la processionària
Les erugues processionàries, amb l’arribada del bon temps, formen fileres al terra que sovint generen curiositat als més petits. La seva presència comporta riscos oculars no només per a ells, sinó també per als adults i les mascotes. L’eruga està embolcallada per una sèrie de pèls que, en dispersar-se i surar a l’aire, poden entrar en contacte amb el nostre cos i produir irritació a la pell, al nas i als ulls.
Efectes oculars de la processionària
Als ulls, aquests pèls poden incrustar-se a la còrnia, la capa transparent més exterior de l’ull, o a la conjuntiva, la membrana que entapissa el globus ocular i dur a trastorns que poden anar d’una lleugera queratoconjuntivitis (inflamació de la còrnia i la conjuntiva) fins a un xoc anafilàctic.
També al contacte directe amb l’eruga, els seus pèls poden clavar-se a la pell, on inoculen un producte tòxic que, en el cas de les persones al·lèrgiques, provoca l’alliberament d’histamina.
En un 10% dels casos aproximadament, les lesions cutànies s’associen amb símptomes oculars, ja siguin primerencs o tardans. Aquests símptomes oculars solen ser difícils de diagnosticar correctament.
Les lesions i símptomes oculars primerencs poden incloure:
- sensació de coïssor i de sequedat
- hiperèmia (augment de la irrigació de l’ull)
- edema o inflor de la conjuntiva i les parpelles
- empitjorament del a reacció inflamatòria durant els dies següents
- sensibilitat a la llum
- llagrimeig
- formació de nòduls conjuntivals groguencs que envolten normalment el pèl de l’eruga incrustat, i donen nom a l’afecció coneguda com a oftàlmia nodosa.
Les lesions i símptomes oculars tardans engloben les conseqüències de la penetració dels pèls al globus ocular. En el cas que aquests pèls migrin cap a estructures internes, podrien arribar a produir-se nòduls a l’iris, afectació de l’esclera, glaucoma, uveïtis, cataractes i panoftalmitis.
Tractament
El tractament dependrà del grau d’afectació i dels símptomes que presenti el pacient, però pot anar de l’ús d’antihistamínics a l’administració de corticoides i a mètodes higiènics per al tractament de la blefaritis (infecció o inflamació de la vora de les parpelles). En el cas que l’afectació derivi en altres malalties, caldrà tractar la malaltia en qüestió.
D’altra banda, s’aconsella evitar qualsevol contacte amb la processionària, i amb els seus nius, a més del contacte amb qualsevol arbre afectat per aquesta plaga, per intentar evitar al màxim que, amb el vent, els pèls de l’eruga entrin en contacte amb els ulls.
