La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est une maladie oculaire progressive et dégénérative qui touche les personnes de plus de 50 ans. C’est l’une des principales causes de perte de vision dans les pays développés. Avec le vieillissement de la population, la DMLA est devenue un problème de santé publique de plus en plus important.

L’apoptose dans la DMLA

L’apoptose est le processus de mort cellulaire programmée par lequel l’organisme se débarrasse des cellules qui ne peuvent plus être réparées. L’apoptose joue un rôle crucial dans la DMLA, une maladie dans laquelle les cellules de la macula (la zone de la rétine responsable de la vision centrale) commencent à mourir « en chaîne » beaucoup plus rapidement que prévu. Ce phénomène est lié à l’accumulation de druses, qui sont des dépôts de protéines et de lipides sous la rétine, contribuant au stress oxydatif et, en conséquence, à l’inflammation chronique du tissu oculaire qui déclenche l’apoptose.

Apoptose et inflammation chronique

L’apoptose des cellules de la macula entraîne une perte progressive de la vision centrale, ce qui affecte gravement la qualité de vie des patients. Il est donc essentiel de comprendre et de contrôler l’apoptose pour mettre au point des thérapies efficaces contre la DMLA.

Pour contrôler l’apoptose, il est indispensable de contrôler l’inflammation chronique de la rétine. Celle-ci peut être causée par une activation inappropriée du mécanisme utilisé par le système immunitaire pour éliminer les pathogènes, appelé système du complément. Cette activation inappropriée, surtout si elle est chronique, augmente l’inflammation dans la macula, entraînant la mort cellulaire par apoptose.

Traitements qui bloquent les facteurs de complément

Pour lutter contre les processus inflammatoires de la DMLA, des traitements bloquant les facteurs de complément ont été mis au point. Ces traitements visent à réduire l’activation du système immunitaire et l’inflammation dans la rétine. Le Pegcetacoplan est l’un des nombreux médicaments prometteurs dans ce domaine.

Pegcetacoplan : un nouvel espoir

Pegcetacoplan s’est avéré efficace pour bloquer de manière sélective les facteurs du complément impliqués dans l’inflammation chronique de la rétine. Ce faisant, Pegcetacoplan peut contribuer à réduire les dommages causés aux cellules rétiniennes et à ralentir la progression de la DMLA. Le médicament n’est pas encore autorisé en Europe, mais aux États-Unis, il a été autorisé pour le traitement de la DMLA en février 2023 sous le nom commercial de Syfovre.

Conclusion

La DMLA est une maladie oculaire qui touche des millions de personnes dans le monde. L’apoptose et les processus inflammatoires jouent un rôle clé dans son développement et sa progression. Les traitements qui bloquent les facteurs du complément, tels que le médicament prometteur Pegcetacoplan, représentent un nouvel espoir pour les patients atteints de DMLA en s’attaquant directement à ces problèmes clés.

À mesure que la recherche continue de progresser dans ce domaine, nous pourrions assister à l’avenir à des avancées significatives dans le traitement et la prise en charge de la DMLA, ce qui permettrait d’améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de cette maladie oculaire.