Nutrition et vision

Les scientifiques ont montré que la nutrition, le mode de vie et l’environnement (climat et facteurs environnementaux) ont un grand effet sur la santé. Le régime méditerranéen réduit les niveaux de cholestérol, la tension artérielle et le risque de diabète.

Qu’est-ce que la dégénérescence maculaire liée à l’âge ?

La dégénérescence maculaire liée à l’âge est une maladie très fréquente, et son principal facteur de risque est l’âge avancé. La DMLA est la cause la plus fréquente de perte de vision dans les pays développés et chez les personnes âgées de plus de 65 ans. Elle est caractérisée par l’apparition d’altérations progressives et dégénératives dans la zone maculaire (la partie centrale de la rétine).

Quel rapport a-t-elle avec la nutrition ?

On croit que, outre des prédispositions génétiques, plusieurs facteurs environnementaux ont un rôle important pour la maladie :

• Le risque relatif d’être atteint de DMLA est de 2 à 3 fois plus élevé chez les fumeurs par rapport aux non-fumeurs.

• L’effet protecteur des antioxydants a été démontré dans de nombreuses études. Certaines de ces substances se trouvent dans les aliments. Ces dernières années, plusieurs études ont été publiées démontrant que les changements de régime alimentaire et l’administration de certaines substances peuvent affecter l’incidence et la sévérité de la maladie.

• L’obésité et l’alimentation peu équilibrée peuvent contribuer au développement de la DMLA.

• L’ingestion de doses élevées de vitamine C et E, de bêta-carotène et de suppléments de zinc au cours de la progression de la maladie retarde un 25 % la DMLA, sous la forme sèche comme dans la forme humide.

Il y a aussi des diverses études épistémologiques suggérant qu’une consommation élevée d’acides gras oméga-3 est associée à une incidence plus faible de la DMLA, alors que l’ingestion de graisses saturées semble l’augmenter. Les acides gras polyinsaturés de longue chaîne oméga-3 (EPA et DHA) sont considérés essentiels dans l’alimentation. Sa source la plus importante est le poisson, surtout le poisson bleu : sardines, thon, maquereau, saumon, et anchois. 

Peut-on la prévenir en menant une bonne alimentation ?

D’autres antioxydants sont le zinc, la vitamine C et vitamine E. Le zinc se trouve à une concentration élevée dans la rétine, ainsi que dans d’autres parties du corps, comme les cheveux ou les ongles. Les aliments riches en protéines comme, par exemple, les viandes rouges, contiennent de grandes quantités de zinc. Les noix, les légumes et la levure sont d’autres sources importantes de zinc.

• La vitamine C est l’un des nombreux nutriments qui agissent en tant qu’antioxydant. Les agrumes en sont la principale source. D’autres fruits comme le kiwi, le melon, la fraise, la mangue et la pêche, ainsi que des légumes comme les asperges, le brocoli, choux de Bruxelles et le chou-fleur, sont également très riches en cette vitamine.

• La vitamine E aide aussi à éliminer les radicaux libres. En plus, elle a un effet bénéfique sur le fonctionnement du système immunitaire. On la trouve aux épinards, aux amandes, aux noisettes et aux graines de tournesol.

Les traitements préventifs actuels visent à recouvrer l’équilibre entre les matières oxydantes et les substances anti-oxydantes. C’est la raison pour laquelle il est si importante de suivre une alimentation équilibrée et de manger du poisson, des légumes, des fruits frais et des noix.