Il y a quelques jours, le Dr. Gatell à été interviewé dans l’émission La Tarde de la chaîne de radio espagnole La Cope pour parler des risques oculaires liés à se baigner dans la piscine ou dans la mer. Comme le docteur a signalé, hormis les possibles irritations oculaires produites par le chlore ou la saleté de l’eau, se baigner avec les lentilles de contact constitue un des dangers les plus importants. On risque de contracter une infection par un microorganisme, connu comme amoeba.
Précisément, ces derniers jours on a écouté dans de nombreux médias l’histoire de Nick Humphreys, un jeune de 29 ans de Shropshire (Angleterre) qui est devenu aveugle d’un œil après qu’un microorganisme, connu sous le nom d’acanthamoeba, lui est rentré dans l’œil droit lorsqu’il se baignait avec ses lentilles de contact.
Selon ce que Humphreys a expliqué aux médias, un jour il sentit une douloureuse blessure dans l’œil mais il le laissa passer. Cependant, après quelques semaines, voyant que la douleur ne se réduisait pas, il alla voir son optométriste. Celui-ci lui conseilla d’aller immédiatement à l’hôpital où, après lui avoir réalisé de nombreuses preuves, ils lui diagnostiquèrent une infection par acanthamoeba. Néanmoins, après quelques semaines, il perdit soudainement la vision de cet œil. Depuis, Humphreys s’est soumit à deux procédés: une réticulation cornéenne d’abord (ou cross-linking) avec l’objectif de renforcer les tissus de la cornée, puis une greffe de la membrane amniotique. Aujourd’hui, il attend une greffe de cornée dans l’espoir de récupérer à nouveau la vision de son œil droit.
À partir de ce cas et avec la volonté d’alerter les auditeurs, l’émission La Tarde de la station de radio COPE a parlé à nouveau il y a quelques jours avec le Dr. Gatell, responsable du Département de Cornée et Surface Oculaire de l’ICR afin d’approfondir sur les risques et recommandations que les usagers des lentilles de contact doivent suivre au moment de la baignade.
L’entretien est transcrit ci-dessous:
-Jordi Gatell est le chef du Département de Cornée et Surface Oculaire de l’Institut Catalan de la Rétine. Bonjour Jordi.
Bonjour à tous.
-Si nous utilisons des lentilles de contact, est-ce que nous devons éviter de nous baigner et de nous doucher avec elles ?
Oui, il est très important de tenir cela en compte, puisque la lentille peut provoquer des microtraumatismes dans la cornée, qui serait comme une sorte de verre placé devant de notre œil. De cette façon là, la flore bactérienne que nous avons sur la peau et dans les yeux peut pénétrer à l’intérieur et provoquer une infection. Dans le cas de Nick Humphreys il s’agit d’une acanthamoeba, qui serait le type d’amoeba qui affecte normalement la vue et qui se trouve souvent dans les eaux sales. Dans de tels cas, les microorganismes réussissent à pénétrer parfaitement dans les micros blessures provoqués par les lentilles, ce qui peut dériver dans un problème très grave pour la vue.
-Quel est le processus d’infection ?
Normalement, la lentille crée des microtraumatismes (des micro-blessures) dans la cornée. Les microorganismes peuvent alors entrer ou pas à travers ces petites blessures. Il y a des microorganismes qui sont plus banales et d’autres plus graves, comme c’est le cas d’une acanthamoeba. Dans ce dernier, il existe un risque élevé si on se baigne avec les lentilles dans la piscine ou la mer, ou si on voyage à des pays qui ne présentent pas les conditions hygiéniques nécessaires.
-D’une manière générale, nous ne devons pas donc nous baigner ni prendre une douche avec nos lentilles de contact, notamment dans des eaux qui ne sont pas très propres. Mais alors… Je suis en train de me poser une autre question: même si je rentre dans l’eau sans mes lentilles (disons que je viens de les enlever) les micro-blessures dont vous parlez vont continuer à être là…
Oui, mais il s’agit de micro-blessures qui se soignent très vite. Cela ne suppose aucun problème. Le problème de se baigner avec les lentilles, en outre, c’est que la lentille peut s’infecter elle-même. Dans ce cas, il se peut que la lentille ait le microorganisme incorporé sur elle. Ainsi, si la lentille s’infecte, on ne la nettoie pas correctement et on la remet, nous pouvons être en train de nous infecter à nouveaux. Par exemple, ce que nous faisons lorsque des patients arrivent avec des infections de la cornée, c’est cultiver la lentille afin de savoir qu’elle bactérie ou microorganisme lui affecte.
-Car il reste imprégné dans la lentille.
Oui, le microorganisme peut rester collé dans les plastiques des lentilles de contact.
-Et voyons, quels conseils devons-nous donner alors à tous ceux qui sont en train de nous écouter?
Utiliser les lentilles pour leur confort c’est quelque chose de très habituel, mais il existe toutefois des risques. Heureusement le risque de que quelque chose arrive est très bas. Dans le cas du jeune dont vous parlez, il paraît qu’il fut atteint d’une infection par acanthamoeba. Ce microorganisme ne provoque pas la perte de vue d’un jour à l’autre. Il provoque des lésions qui peuvent être traitées, mais elle se confondent parfois avec d’autres microorganismes. Il faut tout de même prendre en compte que l’acanthamoeba est très dangereuse et que dans beaucoup de cas les greffes de cornée découlent de acanthamoebas.
-Nous le savons déjà; en cas de doute, mieux vaut d’entrer dans l’eau sans lentilles de contact. Jordi Gatell, chef du Département de Cornée et Surface Oculaire de l’Institut Catalan de la Rétine, merci beaucoup.
Merci beaucoup à vous. Bonne journée.
Cliquez ici pour écouter l’entretien (en espagnol).
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