Avec le bon temps et la chaleur de l’été, nous sommes plus exposés au rayonnement solaire que pendant le reste de saisons de l’année. Nous sommes de plus en plus conscients du besoin de protéger notre peau, mais il faut rappeler qu’il est également nécessaire de protéger ses yeux de ce même rayonnement.
Le rayonnement solaire peut causer des dommages aux yeux dans une plus ou moins large mesure selon l’intensité et le temps d’exposition. C’est pourquoi, il est essentiel de nous protéger de ce rayonnement, spécialement quand on prévoit d’y passer beaucoup de temps exposés.
LE RAYONNEMENT SOLAIRE
- Le rayonnement infrarouge: Il peut nuire les structures internes de l’oeil, comme le cristallin (cataracte) ou la rétine. Il affecte également des zones plus externes, telles que la conjonctive ou la cornée.
- Le rayonnement invisible: Le rayonnement solaire est constitué d’ondes électromagnétiques de large spectre qui contiennent une partie de rayonnement visible pour l’oeil humain, c’est-à-dire, la lumière, et une autre partie qui est invisible.
- Le rayonnement ultraviolet: Ce sont les rayons plus nuisibles aux yeux et ils affectent notamment les populations situées dans les régions équatoriales où celles qui se trouvent à des hauteurs élevées, comme c’est le cas des régions de montagne, où les yeux restent également exposés à une quantité de rayonnement supérieur, car l’atmosphère offre une protection plus réduite. La capacité qu’ont les surfaces à refléter la lumière est aussi importante, car dans le cas du sable, elle est augmentée un 18% et, dans l’eau, un 20%, par rapport au 5 % que la terre reflète.
Il faut aussi prendre en considération le moment du jour, car le rayonnement est beaucoup plus élevé à midi, à cause de son inclinaison.
En outre, le rayonnement ultraviolet peut se diviser en trois types : UVA, UVB UVC.
- Rayonnement UVA: C’est le type de rayons qui donne l’effet bronzé à notre peau. L’élément principal de l’oeil qui les absorbe est le cristallin. On n’a pas encore prouvé qu’il cause l’apparition de cataractes.
- Rayonnement UVB: C’est le rayonnement plus nuisible à notre santé, et le principal responsable des lésions oculaires, comme la conjonctivite et la cataracte.
- Rayonnement UVC : Ce sont les rayons plus dangereux. Heureusement, la couche d’ozone empêche qu’ils arrivent à la surface de la terre et puissent nous causer des kératites ou des cataractes.
SIGNES ET SYMPTÔMES DES LÉSIONS
En ce qui concerne la conjonctive, le rayonnement peut causer des nombreux troubles, allant d’une conjonctivite irritative à l’apparition d’un ptérygium, une membrane proéminente très vascularisée qui envahit la cornée et avance vers l’axe pupillaire, ce qui cause de l’astigmatisme et, parfois, des cicatrices permanentes qui mettent en danger la bonne vue.
Quant à la cornée, le rayonnement cause des kératites superficielles qui peuvent conduire à une photophobie (douleur ou intolérance à la lumière), ainsi qu’une sensation de sable dans les yeux.
Dans le cas du cristallin, des cataractes peuvent se former, et dans la rétine, des scotomes causés par brûlures focales peuvent entraîner des pertes de vision importantes au cas où elles touchent la partie centrale, comme il serait le cas quand on regarde une éclipse sans protection.
COMMENT SE PROTÉGER ?
L’oeil a des mécanismes de protection face au rayonnement solaire, tels que les paupières, les cils, la cornée ou le cristallin, qui bloquent une grande partie du rayonnement dangereux et ne laissent passer que quelques rayons jusqu’à la rétine. Néanmoins, il est important de protéger les yeux avec des lunettes de soleil afin d’éviter que la lumière et les rayonnements invisibles (infrarouge et ultraviolet) nuisent nos yeux et la peau qui se trouve autour d’eux.
Les verres foncés des lunettes n’assurent en aucun cas que le rayonnement invisible ne puisse pas y passer à travers. C’est pourquoi, il est important de se rendre à un magasin spécialisé offrant uniquement des lunettes avec les filtres appropriés qui puissent nous protéger face à ces rayonnements.
