Tous les enfants devraient subir un examen ophtalmologique vers l’âge de 18 mois. Lorsqu’ils sont encore petits, ils ne sont pas en mesure de dire s’ils voient bien ou non. Un examen ophtalmologique permet donc de détecter et de prévenir la perte de vision qui, dans certains cas, si elle n’est pas traitée à temps, peut s’avérer irréversible.
Certains problèmes, comme l’amblyopie ou l’œil paresseux, peuvent être traités chez les nourrissons et les jeunes enfants, mais peuvent être irréversibles une fois que la fonction visuelle arrive à maturité (à partir de l’âge de 8 ans).
En outre, un ophtalmologue pédiatrique doit toujours être consulté si les parents, les enseignants ou le pédiatre remarquent des symptômes ou des signes d’alerte.
Si l’un des symptômes suivants se manifeste, il est conseillé de procéder à un examen complet par un spécialiste en ophtalmologie pédiatrique :
Examen de dépistage chez le nouveau-né
Il est important d’examiner les yeux du nouveau-né et d’effectuer un test du réflexe rouge (un indicateur de base de la bonne santé des yeux). Tout nouveau-né prématuré ou présentant un risque d’autres problèmes oculaires en raison d’antécédents familiaux de troubles graves de la vision chez l’enfant ou de signes d’anomalies doit également faire l’objet d’un examen approfondi.
Examen de dépistage chez les nourrissons âgés de 6 à 12 mois
Un examen ophtalmologique doit être effectué si le bébé présente une déviation de l’œil ou si le pédiatre détecte une anomalie de l’œil.
Examen de dépistage chez les enfants âgés de 1 à 2 ans
Un test peut être effectué pour évaluer les capacités visuelles de l’enfant à l’âge préverbal et pour évaluer l’alignement des yeux. Si les yeux de l’enfant sont mal alignés, s’il souffre d’amblyopie ou d’erreurs de réfraction, ils doivent être examinés et un traitement doit être mis en place dès que possible. À 18 mois, c’est le bon âge pour explorer le fond de l’œil avec des gouttes pour dilater la pupille.
Examen de dépistage chez les enfants âgés de 3 à 4 ans
Entre trois et quatre ans, la vision et l’alignement des yeux de l’enfant doivent être évalués. En outre, comme à cet âge l’enfant est généralement coopératif, l’acuité visuelle peut être évaluée à l’aide d’optotypes. Lorsque l’enfant n’est pas très coopératif, il est envisageable d’utiliser des autoréfractomètres, bien qu’ils soient beaucoup moins précis que la schiascopie de l’optométriste.
L’objectif principal de cet examen est d’exclure l’amblyopie, qui peut être traitée pendant l’enfance, mais ne peut être corrigée si elle est détectée après l’âge de 8 ou 10 ans, car le développement visuel est déjà achevé à cet âge. Il permet également d’écarter la nécessité de porter des lunettes, que l’enfant soit hypermétrope, myope ou astigmate.
Contrôles réguliers à partir de l’âge de 4 ans
À partir de l’âge de 3-4 ans, un contrôle ophtalmologique annuel est recommandé.
Lorsque l’enfant entre à l’école, ou à tout moment lorsqu’il y a suspicion d’un éventuel problème oculaire, un contrôle ophtalmologique est nécessaire pour détecter les défauts d’alignement ou les problèmes de réfraction, entre autres.
L’hypermétropie est l’erreur de réfraction la plus courante dans ce groupe d’âge. Elle peut être corrigée à l’aide de lunettes.
En plus de l’acuité visuelle, nous devons également vérifier la vision de l’enfant. Lors de la première visite, un test de réfraction (pour mesurer les erreurs de focalisation de l’œil et déterminer la correction exacte) et un examen du fond d’œil sont généralement effectués.
Pour effectuer ces tests correctement, les pupilles doivent d’abord être dilatées à l’aide d’un collyre cycloplégique, qui relâche l’accommodation et dilate la pupille.
Le collyre est administré en appliquant une goutte 90 minutes et 45 minutes avant la visite. Il est très important que ce délai s’écoule entre l’instillation de la première goutte et l’examen afin de garantir une relaxation complète de l’accommodation. Dans le cas contraire, une mesure erronée de la réfraction peut se produire. Il faut également garder à l’esprit que ce collyre provoque une photophobie et une vision floue dans les 24 à 36 heures. C’est pourquoi les examens pédiatriques sont généralement dissociés et effectués en deux parties, à des jours différents.
En quoi consiste la première visite ophtalmologique pour les enfants ?
Lors du premier examen ophtalmologique, l’acuité visuelle sera évaluée, la vue sera graduée et les problèmes de réfraction ou les pathologies oculaires susceptibles d’affecter le développement normal de l’enfant seront écartés.
La plupart des premières visites nécessiteront-elles des examens supplémentaires ?
Il est probable qu’après une première visite, l’ophtalmologue estime nécessaire d’effectuer un examen complémentaire pour lequel vous devrez vous rendre au centre un autre jour. Lors de ce deuxième rendez-vous, le test complémentaire sera effectué en même temps qu’une nouvelle visite chez l’ophtalmologue.
Si nous habitons loin, devrons-nous également nous présenter deux jours différents pour l’examen complémentaire ?
Oui, ce test complémentaire, qui peut nécessiter l’application préalable de gouttes, est effectué à des jours différents pour le bien de l’enfant, car nous avons constaté que ces jours sont plus coopératifs et réduisent également le risque d’infection par Covid.
Ces gouttes provoquent-elles une gêne ?
Il s’agit d’un collyre très fiable, utilisé depuis de nombreuses décennies. Dans certaines circonstances, il peut provoquer une somnolence ou une irritabilité, il est donc nécessaire de réduire sa concentration chez les enfants pesant moins de 25 kg.
| Problèmes visuels les plus courants à ce stade | Symptômes et signes d’alerte |
|---|---|
| Amblyopie ou œil paresseux | Maux de tête ou douleurs cervicales. |
| Strabisme | Désalignement des yeux |
| Myopie et astigmatisme | Loucher pour faire la mise au point à longue distance |
| Hypermétropie | Antécédents de parents hypermétropes Maux de tête lors d’activités de vision de près Fatigue oculaire après des activités de vision de près Rougeur Inclinaison de la tête vers l’arrière Plisser les yeux pour faire la mise au point |
| Dyschromatopsie | Troubles de la vision des couleurs |
| Conjonctivite | Rougeur |
L’amblyopie ou œil paresseux est une altération de la vision causée par une asymétrie dans le fonctionnement des yeux. Elle se développe généralement à un âge très précoce et constitue la principale cause de perte de vision chez les enfants.
L’hypermétropie chez l’enfant se manifeste par un défaut de réfraction qui fait que l’image est focalisée derrière la rétine et rend la vision de l’enfant floue.
Il est important que le strabisme et l’amblyopie soient détectés à un stade précoce afin qu’ils puissent être traités et affecter le moins possible la vie quotidienne des enfants.
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