10 dades sobre el glaucoma

El glaucoma és una malaltia del nervi òptic que es caracteritza per una pèrdua del camp de visió i que sol ser asimptomàtica, la qual cosa en dificulta la detecció i el tractament precoços. Afecta aproximadament a un 2 % de la població major de 40 anys i el percentatge augmenta a mesura que augmenta l’edat. Malgrat els riscos que suposa, es creu que moltes de les persones que pateixen glaucoma no ho saben, per la qual cosa és de gran importància fer-se revisions oftalmològiques regulars per detectar-lo de forma precoç i aturar-ne les seves conseqüències.

Per tal de donar a conèixer aquesta malaltia i la importància de detectar-la a temps compartim 10 detalls importants sobre el glaucoma:

1. El glaucoma és una malaltia asimptomàtica. La persona que té glaucoma no nota cap símptoma fins que la pèrdua de visió és molt evident.

2. Tenir glaucoma no vol dir quedar-se cec. És cert que el glaucoma té com a conseqüència final, si no es tracta, la pèrdua de visió. Per això és important fer-se revisions periòdiques que permetin detectar-lo de manera precoç i començar el tractament el més aviat possible.

3. La majoria de glaucomes tenen el mateix origen. En molts casos, una pressió intraocular elevada, juntament amb altres factors, fan que les cèl·lules del nervi òptic morin de manera precoç.

4. El glaucoma ataca primer, sobretot, la visió perifèrica. Habitualment, les persones que pateixen glaucoma comencen a perdre la visió perifèrica. Progressivament aquesta pèrdua de visió es va centrant fins que finalment es perd també la visió de la part central.

5. La majoria de glaucomes són d’evolució lenta. El tant per cent més elevat de glaucomes són de tipus crònic i d’evolució lenta, és a dir, que la malaltia va avançant de mica en mica en la destrucció de les cèl·lules del nervi òptic.

6. Glaucomes d’angle tancat. És un tipus de glaucoma que fa pujar la pressió intraocular de manera ràpida i, en aquest cas, sí que provoca símptomes. A l’incrementar la pressió de forma sobtada produeix dolor, ull vermell, pèrdua de visió, etc. Aquest tipus de glaucomes es detecten ràpidament perquè el pacient, davant d’aquests símptomes, acostuma a anar a urgències.

7. Els tractaments poden alentir i, fins i tot, aturar el glaucoma. Tot i tractar-se d’una malaltia que pot generar ceguesa, existeixen tractaments que alenteixen el procés de mort de les cèl·lules del nervi òptic. De fet, fins i tot poden aturar-lo.

8. Afecta a més del 2 % de la població major de 40 anys. Per tant, es considera una malaltia freqüent. Amb l’edat, la possibilitat d’afectació per glaucoma va pujant fins al 5 %.

9. Grups de risc. Les persones que s’han de fer una exploració oftalmològica de forma periòdica (pressió intraocular, nervi òptic, etc.) són les persones majors de 40 anys, les que tenen antecedents familiars, les que tenen miopia i les persones d’ascendència africana.

10. La intel·ligència artificial pot ajudar a detectar de manera precoç el glaucoma. Un estudi recent, en el que ha participat el Dr. Alfonso Antón, responsable del Departament de Glaucoma de l’ICR, ha demostrat que l’aplicació d’un algoritme basat en la intel·ligència artificial facilitaria la detecció automàtica d’indicis de glaucoma a l’hora d’analitzar retinografies (imatges del fons d’ull), el que permetria millorar la xifra de diagnòstics que es fan de manera precoç.