Què són els trastorns de l’aprenentatge?
Els trastorns de l’aprenentatge són problemes que presenten els nens en realitzar certes tasques, entre les quals s’inclouen llegir, escriure aprendre matemàtiques, escoltar de forma atenta, parlar o concentrar-se.
No estan provocades per cap tipus de problema ocular, de manera que els nens que pateixen aquestes dificultats no tenen una incidència més gran de problemes oculars en comparació amb els que no els pateixen. Els trastorns de l’aprenentatge estan relacionats amb problemes de processament del cervell davant d’allòp que la persona veu i sent.
Un nen amb aquest tipus de trastorns processa de manera diferent del que llegeix i escolta.
Normalment, en llegir, el cervell connecta les paraules que veu amb els seus significats i amb informació i experiències familiars. Els nens amb trastorns de l’aprenentatge tenen problemes per processar aquestes connexions.
Causes dels trastorns de l’aprenentatge
Sovint, la causa que porta a un trastorn de l’aprenentatge és desconeguda. No obstant això, hi ha certs factors de risc que augmenten les possibilitats d’experimentar aquest tipus de dificultats. Entre elles s’inclouen:
- tenir familiars que les hagin patit (heretat);
- haver nascut prematurament;
- experimentar estrès físic abans o després del naixement;
- patir una infecció en el sistema nerviós central, com la meningitis; o
- patir lesions greus al cap.
Tot i la creença comuna, la baixa visió, els problemes de refracció, els tics oculars o l’estrabisme no provoquen trastorns de l’aprenentatge.
Signes de la seva presència
Al voltant d’un 15% dels nens pateixen algun trastorn de l’aprenentatge. És possible que els nens no presentin signes d’aquestes dificultats fins que comencin a anar a l’escola. Els pares, cuidadors i professors han de prestar atenció davant:
- problemes per aprendre a llegir;
- falta de ganes o interès en la lectura;
- problemes amb les matemàtiques; o
- dificultat per estructurar les idees i la informació.
Els nens amb aquestes dificultats poden experimentar canvis en la personalitat i en el comportament, com pot ser el cas d’una pèrdua d’interès a l’escola, el fet que es frustrin massa ràpid, que desenvolupin problemes de conducta a l’escola o que pateixin ansietat o depressió.
Proves per detectarlos
Els pares o tutors que sospitin que el seu fill o filla pot estar afectat/da per un trastorn de l’aprenentatge, han d’acudir al professor i al pediatre. Els especialistes en trastorns de l’aprenentatge i altres professionals realitzaran les proves necessàries per detectar qualsevol trastorn d’aquest tipus. A més, tot i que els trastorns de l’aprenentatge no es deguin a problemes oculars, els nens que els pateixin s’han de sotmetre a un examen complet oftalmològic realitzat per un especialista, amb l’objectiu de reduir les possibilitats que un problema ocular no tractat agreugi el seu trastorn.
No hi ha cap evidència científica que cap dieta especial, suplement vitamínic, limitació del consum de sucre, realització d’exercicis oculars o teràpia visual pugui curar un trastorn d’aprenentatge. La teràpia visual en alguns casos pot ajudar a millorar la concentració.
L’important és posar-se en mans d’educadors especials qualificats i especialistes que proporcionin suport i orientació als pares i els facin entendre que el temps i la paciència són importants per a l’èxit.