Relació entre coronavirus i oftalmologia

Segons l’Acadèmia Americana d’Oftalmologia, alguns informes suggereixen que el nou brot de coronavirus pot causar conjuntivitis, pel que és possible que aquest es transmeti per contacte d’aerosol amb la conjuntiva. En aquest sentit, explica que els pacients que presentin conjuntivitis juntament amb símptomes respiratoris i que hagin viatjat recentment a zones amb brots actius o tinguin familiars que n’hagin tornat recentment, podrien presentar la malaltia.

Què és el coronavirus?

Els coronavirus són una àmplia família de virus que normalment afecten només als animals, encara que alguns tenen la capacitat de ser transmesos dels animals a les persones. Poden produir des d’un refredat comú fins a malalties més greus.

Aquest nou tipus de coronavirus, denominat «SARS-CoV-2» va ser detectat per primera vegada el desembre de 2019 a la ciutat xinesa de Wuhan i causa una malaltia coneguda com a «COVID-19», que pot derivar en infeccions respiratòries severes, entre les quals la pneumònia. Els afectats experimenten símptomes com febre, tos o manca d’alè, que poden aparèixer entre 2 i 14 dies després d’haver estat exposats al virus. A més, segons un anàlisi publicada a The Lancet, els pacients poden transmetre el virus fins i tot abans d’experimentar símptomes.

Tot i que sembla que aquest nou coronavirus no és tan greu com el SARS-CoV (que es va iniciar a la Xina al novembre de 2002) ni tan letal com el MERS-CoV (detectat el 2012 a l’Aràbia Saudita), s’ha propagat ràpidament a altres països i ja s’han produït un nombre significatiu de morts.

Com es transmet?

D’acord amb l’Acadèmia Americana d’Oftalmologia, el virus sembla propagar-se a través de petites gotes respiratòries produïdes quan una persona infectada tus o estornuda, encara que també podria propagar-se si la gent toca un objecte contaminat amb el virus i tot seguit es toca la boca, el nas o els ulls. Segons explica el Dr. Ignasi Jürgens, director mèdic de l’ICR, alguns informes suggereixen que el virus pot causar conjuntivitis i ser transmès per contacte d’aerosol amb la conjuntiva. Per això, els pacients que acudeixin a l’oftalmòleg per conjuntivitis i tinguin símptomes respiratoris podrien ser sospitosos de tenir el virus.

Tal com afirma el Ministeri de Sanitat espanyol en el seu web, no existeix un tractament específic per al nou coronavirus (tot i que s’estan emprant alguns antivirals que han demostrat certa eficàcia). No obstant això, hi ha molts tractaments per controlar els seus símptomes, de manera que l‘assistència sanitària millora el pronòstic.

Els tractaments actuals poden tenir efectes sobre la visió?

Des d’ICR volem enviar un missatge de tranquil·litat a la població en relació amb l’ús de cloroquina per a pacients greus afectats per la Covid-19.

Si bé és cert que la ingesta de cloroquina durant molt de temps i a dosis elevades pot tenir afectes nocius irreversibles per la retina perquè es pot acumular a la màcula, no és perillós si es pren durant un breu període de temps per pal·liar els símptomes de la pandèmia actual. Les pautes de tractament per aquesta indicació son completament segures per a la visió.

Què s’ha de fer per protegir-se?

D’acord amb les indicacions del Ministeri de Sanitat i de l’Organització Mundial de la Salut, per protegir-se de possibles infeccions per coronavirus cal seguir les mesures genèriques de protecció enfront de malalties respiratòries, com:

• Rentar-se les mans amb freqüència (rentat amb aigua i sabó o solucions alcohòliques).
• Evitar el contacte estret amb persones que mostrin signes d’afecció respiratòria, com tos o esternuts.
• Mantenir una distància d’un metre aproximadament amb les persones amb símptomes d’infecció respiratòria aguda.
• Cobrir-se la boca i el nas amb mocadors d’un sol ús o tossir o esternudar i rentar-se les mans després.
• Sol·licitar atenció mèdica si es té febre, tos i dificultat per respirar.

Com pot afectar a la meva visita a l’oftalmòleg?

• L’Acadèmia Americana d’Oftalmologia, així com l’Institut Català de la Salut, recomanen posposar qualsevol visita o cirurgia no urgent, pel que la vostra visita a l’oftalmòleg podria veure’s afectada.
• Si la vostra visita a l’oftalmòleg és urgent i teniu símptomes com tos o febre, aviseu prèviament al vostre centre perquè prenguin les mesures de protecció adequades i us puguin proporcionar una mascareta o guants si fos necessari.

Més informació sobre el coronavirus:

• Noves mesures i restriccions pel coronavirus. Generalitat de Catalunya
• Mesures organitzatives aplicades als centres sanitaris. Generalitat de Catalunya
• Preguntes i respostes sobre el coronavirus. Generalitat de Catalunya
• Preguntas y respuestas sobre el nuevo coronavirus 2019 Ministeri de Sanitat del Govern Espanyol
• Alert: Important coronavirus context for ophthalmologists. Acadèmia Americana d’Oftalmologia
• New recommendations for urgent and nonurgent patient care. Acadèmia Americana d’Oftalmologia
• Nuevo Coronavirus (2019-nCoV). Organització Mundial de la Salut