El tabaquisme ja és la principal causa evitable de defunció al món: actualment el tabac mata a gairebé 8 milions de persones l’any a tot el món, més de 600 mil de les quals són fumadores passives. Tot i que la societat coneix les conseqüències que té el fum del tabac pel cos (malalties cardiovasculars, respiratòries i fins i tot càncer), molta gent no sap que també pot afectar els ulls i provocar pèrdua de visió.
Les toxines que s’inhalen quan es fuma van a parar al torrent sanguini i es reparteixen per tot el cos, fins als ulls. Això pot provocar diferents problemes oculars, com cataractes, ull sec, degeneració macular associada a l’edat (DMAE), retinopatia diabètica, problemes al nervi òptic, orbitopatia tiroïdal i uveïtis. Molts d’aquests casos poden arribar a acabar en ceguera si no es tracten a temps.
A més, el tabac no afecta només internament. El fum del tabac també pot afectar els teixits que es troben al voltant dels ulls. Pot provocar bosses sota els ulls i trastorns a les parpelles, com ara irritació i inflamació, així com ulls grocs a causa del contacte del fum sobre el cristal·lí i altres trastorns cutanis que poden arribar a afectar els ulls.
Un dels grups de més risc dins dels fumadors és el de les persones diabètiques. Aquestes tenen més possibilitats de patir una retinopatia diabètica, que es produeix quan els vasos sanguinis de l’ull queden danyats. Fumar, a més, està especialment contraindicat per a les persones que pateixen ull sec, ja que a la falta de llàgrimes s’hi afegeix que el fum potencia la sequedat i la irritació ocular.
El tabaquisme, a més, està especialment contraindicat durant l’embaràs, ja que pot provocar un part prematur i augmenta les possibilitats que el nadó pateixi un trastorn visual conegut com a retinopatia del prematur. Aquest trastorn succeeix quan els vasos sanguinis de la retina del recent nascut no s’han desenvolupat amb normalitat, el que podria produir un despreniment de retina i, en alguns casos, fins i tot ceguera. A més, s’ha demostrat que, si la mare fuma durant l’embaràs, el nadó té fins a 5 vegades més probabilitats de contraure meningitis, juntament amb problemes i infeccions oculars.
L’exposició al fum també afecta els infants. L’exposició al fum del tabac, tant en fumadors actius com en fumadors passius, és una de les amenaces més conegudes per la salut ocular. No obstant això, un nou estudi realitzat a Hong Kong ha demostrat que ja als 6 anys els nens poden desenvolupar problemes oculars causats pel fum. Aquest provoca un aprimament de la coroide (una capa de la retina plena de vasos sanguinis) que, com a conseqüència, posa en risc la seva visió.
El fum de tabac està constituït per toxines nocives pel cos, pel que la seva inhalació pot causar problemes de salut greus. Les toxines passen del pulmó al torrent sanguini, repartint aquestes substàncies tòxiques per tot el cos, inclosos els nostres ulls. L’hàbit de fumar pot augmentar el risc de patir les malalties oculars següents:
La bona notícia és que després de parar de fumar es redueix considerablement el risc de patir alguns trastorns oculars.
A més de deixar de fumar o ventilar espais en els que hagi quedat retingut el fum del tabac, hi ha alguns consells que podem seguir per protegir els nostres ulls:
En qualsevol cas, parar el consum de tabac o deixar de ser fumador passiu, pot evitar el desenvolupament de patologies oculars a llarg termini.
La degeneració macular associada a l’edat (DMAE) genera problemes de visió central i pot arribar a provocar ceguesa si no es tracta de manera precoç.
La sequedat, molèstia, picor o sensació d’arena en els ulls poden ser símptomes d’ull sec i requereixen tractament personalitzat.
Gràcies als últims avenços en lents intraoculars podem recuperar la visió perduda per la cataracta i, al mateix temps, reduir la dependència de les ulleres.
Escriu-nos o demana hora amb un dels nostres oftalmòlegs.
