Les revisions oculars podrien ajudar a identificar el risc de demència i malalties cardiovasculars

Dos nous estudis realitzats als Estats Units analitzen la relació entre els problemes oculars i el risc de patir demència o malalties cardiovasculars respectivament. Segons els resultats, els exàmens oculars en adults podrien ajudar a detectar de forma precoç aquestes afeccions per tal de posar-hi remei com més aviat millor.

Com les revisions oculars ajuden a identificar la demència

No és la primera vegada que es parla de la relació entre la pèrdua de visió i el deteriorament cognitiu o de com una revisió ocular podria ajudar a detectar malalties com l’Alzheimer. Aquest nou estudi, que ha comptat amb la participació de 1200 persones, reforça l’evidència d’aquest vincle.

Per fer-ho, els investigadors van controlar la visió dels adults amb demència durant 16 anys, verificant tres tipus diferents de pèrdua de la visió. Van mesurar també el llenguatge, la memòria, l’atenció i diverses mesures d’agilitat mental dels adults, incloses les habilitats per planificar, prestar atenció, recordar instruccions i realitzar múltiples tasques alhora.

D’acord amb els resultats de l’estudi, les persones amb la pitjor agudesa visual tenien un major risc de deteriorament del llenguatge i la memòria. Així mateix, aquelles que tenien dificultats per detectar objectes col·locats sobre fons de colors similars, és a dir sensibilitat al contrast, tenien un major risc de deteriorament del llenguatge, la memòria, l’atenció i la capacitat visoespacial. Finalment, segons l’estudi, les persones amb mala percepció de la profunditat tindrien un major risc de deteriorament del llenguatge i la memòria.

No obstant això, l’estudi no deixa clar si la pèrdua de la visió causa demència o és la demència la que causa pèrdua de visió. Pel que per ara es necessiten més estudis en aquesta direcció per determinar la forma en què aquestes afeccions estan relacionades. Això no obstant, el que sí que queda clar és la importància de realitzar revisions oftalmològiques regulars a la gent gran.

Com les revisions oculars ajuden a identificar malalties cardiovasculars

Segons un altre estudi, els oftalmòlegs poden detectar també signes de malaltia cardiovascular durant un examen ocular. Això és degut a que les persones amb malalties cardiovasculars poden tenir senyals d’infart ocular a la retina.

Els infarts oculars es produeixen quan l’ull pateix una obstrucció total o parcial d’alguna de les artèries o venes de la retina, el que fa que les cèl·lules morin. Això deixa unes marques, que corresponen a un aprimament de la retina infartada, que poden ser detectades per l’oftalmòleg a través d’una OCT. D’acord amb aquest estudi, aquestes lesions poden estar presents en petites quantitats en persones sanes. No obstant això, les persones amb malalties cardiovasculars tendeixen a tenir un nombre molt més gran de lesions. Els investigadors van arribar a aquests resultats mitjançant la revisió dels registres mèdics de 84 persones amb malalties cardiovasculars i 76 persones sanes, a les que en tots els casos s’havia realitzat una OCT.

Els ulls són l’única part del cos on un metge pot veure en viu els vasos sanguinis, els nervis i el teixit de connexió sense necessitat d’un procediment invasiu. Aquest és el motiu pel qual els oftalmòlegs poden ser els primers a detectar problemes de salut, com pressió arterial alta, colesterol alt i accidents vasculars entre d’altres.

Tal com apunta aquest estudi, els oftalmòlegs remeten als pacients a un cardiòleg si detecten infarts oculars en un escàner OCT, especialment si el pacient no s’ha sotmès a un examen mèdic complet o fins i tot no té antecedents familiars de malaltia cardiovascular.

Més informació

• Varshini Varadaraj; Beatriz Munoz; Jennifer A. Deal; et al. Association of Vision Impairment With Cognitive Decline Across Multiple Domains in Older Adults. JAMA Netw Open. 2021;4(7):e2117416. doi:10.1001/jamanetworkopen.2021.17416
• Christopher P. Long, Alison X Chan, Christine Y. Bakhoum, Christopher B. Toomey, Samantha Madala, Anupam K. Garg, et al. Prevalence of subclinical retinal ischemia in patients with cardiovascular disease – a hypothesis driven study. The Lancet Discovery Science VOLUME 33, 100775, MARCH 01, 2021 https://doi.org/10.1016/j.eclinm.2021.100775