Una úlcera corneal es una herida abierta en la córnea, la estructura que cubre el iris y la pupila de manera similar a cómo los cristales cubren la esfera de un reloj. Las úlceras corneales suelen estar provocadas por infecciones oculares, aunque una extrema sequedad ocular u otros trastornos oculares también pueden producirla. Cuando ya hay pérdida de tejido, se define como una lesión corneal.
Los síntomas de una úlcera corneal incluyen:
Es necesario que acuda al oftalmólogo de manera inmediata si cree que puede tener una úlcera corneal o si experimenta cualquier síntoma ocular que le preocupe. Las úlceras corneales pueden dañar de manera severa y permanente la visión y, si no se tratan, provocar incluso la ceguera.
Las personas que corren un mayor riesgo de sufrir úlceras corneales son aquellas que:
Si lleva lentes de contacto, manipúlelas y almacénelas con cuidado, y recuerde limpiarlas correctamente para reducir el riesgo de úlceras corneales.
Los tratamientos de elección suelen ser las gotas antibióticas, antifúngicas o antivirales. En algunos casos, el oftalmólogo puede prescribir comprimidos antifúngicos. En otros, la aplicación de una inyección de medicamentos en la zona ocular puede ser necesaria.
También se pueden prescribir gotas antiinflamatorias una vez la infección haya mejorado o desaparecido para ayudar a disminuir la hinchazón y prevenir la cicatrización. Para reducir el dolor, el oftalmólogo puede recetar medicación por vía oral.
En caso de que los síntomas cambien o empeoren durante el tratamiento, acuda inmediatamente a su oftalmólogo.
Cuando la infección desaparece y la úlcera se ha curado tras el tratamiento con medicación, a veces queda una cicatriz importante. Otras veces, es posible que una úlcera no pueda tratarse con medicación. En dichos casos, es necesaria una intervención quirúrgica conocida como trasplante de córnea para mejorar la visión. En un trasplante de córnea, se sustituye la córnea dañada por una córnea sana de un donante.
Una laceración corneal es un corte en la córnea, habitualmente provocado por el contacto de algún objeto afilado con el ojo, mientras que una abrasión corneal es un arañazo o rasguño en la córnea.
Los traumatismos oculares pueden estar provocados por múltiples causas, desde golpes y contusiones con objetos romos a perforaciones causadas por objetos perforantes o causticaciones por productos químicos.
El trasplante de córnea consiste en la sustitución del tejido corneal cuando está opacificado y no existe otra forma de recuperar la transparencia para mejorar la visión.
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